نقش سلنیم در تغذیه سالم

بگذارید ابتدا آشنایی کلی با سلنیم داشته باشیم. سلنیم یکی از عناصر شیمیایی است که به صورت Se نمایش داده می‌شود. این عنصر به نسبت کم یاب است و به صورت خالص هم به‌سادگی نمی‌توان آن را پیدا کرد. همان طور که گفتیم، سلنیم یکی از ترکیبات آنتی اکسیدانی مهم در بدن است.
آنتی اکسیدان به معنی ضد اکسیدان است. در بدن واکنش‌های شیمیایی مختلفی انجام می‌شود. یکی از این واکنش‌ها اکسیداسیون، یعنی واکنش ترکیبات مختلف با اکسیژن است. این فرآیند در برخی شرایط باعث ایجاد رادیکال آزاد می‌شوند. به موادی که باعث چنین واکنش‌هایی می‌شوند اکسیدان گفته می‌شود و رادیکال آزاد هم محصول واکنش همین اکسیدآن‌هاست.
رادیکال‌های آزاد برای بدن خوب نیستند چون به‌شدت فعال هستند و دوست دارند با اتم‌های دیگر واکنش دهند. ولی این اصلاً چیزی نیست که بدن ما دوست داشته باشد! چون این واکنش‌های ناخواسته باعث تخریب و آسیب به سلول‌های مختلف می‌شود.
آنتی اکسیدان به معنی ضد اکسیدان است. یعنی ترکیباتی که این رادیکال‌های آزاد را خنثی می‌کنند. ترکیبات مختلفی هستند که خاصیت آنتی اکسیدانی دارند و یکی از آن‌ها ترکیبات سلنیم است.
شواهد علمی زیادی وجود دارد که نشان می‌دهد سلنیم نقش مهمی در عملکرد سیستم ایمنی، متابولیسم و کارکرد هورمون تیروئید و واکنش اکسیداسیون ویتامین ث (C) دارد. سلنیم همچنین به کمک ویتامین ای (E) رادیکال‌های آزادی که در سلول‌ها تولید می‌شود را خنثی می‌کند.